英国海军上将级战列巡洋舰的历史可以追溯到 1915 年，当时海军造舰总监准备了一份以伊丽莎白女王级高速战列舰为蓝本并将航速提升至30节的战列巡洋舰设计方案。 1916 年，该方案获得批准并向造船厂下达了订单，但是在日德兰海战中英军的损失暴露了英国战列巡洋舰的防护问题，使得该方案继续改进直到 1917 年 8 月。
虽然订购的四艘海军上将级战列巡洋舰均已开工，但最终仅有一艘得以完工。这便是以 18 世纪英国海军上将的名字命名的胡德号战列巡洋舰。胡德号于 1916 年 9 月在苏格兰的约翰布朗造船厂铺设龙骨，于1918 年下水随后并进行了舾装，最终于 1920 年 5 月加入皇家海军服役，她也成为了当时最大的现役军舰。
入役后，胡德号参加了间战期的几次宣称海权行动和训练演习。 1923 年 11 月，胡德号开始了著名的“帝国巡游”，在访问了南非、印度、澳大利亚、新西兰、加拿大和美国的港口后于 1924 年 9 月返回英国水域。
二战爆发后，刚刚出渠的胡德号在冰岛周边水域巡逻，并拦截德国船只。等到法国沦陷，胡德号参加了1940 年 7 月在凯比尔港摧毁了法国舰队的弩炮行动。然后，胡德号舰史上最著名的也是最后的行动是其和威尔士亲王号与德国俾斯麦号战列舰及其僚舰欧根亲王号重巡洋舰发生交战的丹麦海峡海战。在交战开始后不久，胡德号的一个高炮弹药库被炮弹点燃，在三分钟内造成了毁灭性的殉爆，并随后沉没。由于胡德号在当时的英国人中很受欢迎，并且该舰的最后一次行动中表现极其殉丽，所以胡德有着传奇的地位，至今仍是英国最著名的战舰之一。
