苏联对第四代（原第三代）战斗机的需求始于 1971 年。米高扬设计局根据军方提出的技术指标设计出了一款采用机身升力体布局的轻型前线战斗机以满足现代视距内狗斗作战的需要。该机的动力系统采用了 2 台水平布置的涡扇加力发动机，这种设计能够提高米格-29 在单发受损失效时的生存概率，同时也能让战斗机轻松达到所需的推重比。1977 年 8 月，首架米格-29 原型机完成试制，同年 10 月 6 日首飞成功。早期米格-29 的主要问题是其单薄的燃油储量。因此，代号“9-13”的下一批次米格-29 在驾驶舱后新增了一个驼峰。按照计划，这个空间本应用来加装机体油箱，但是军方最终决定在这里安置电子战干扰设备，并用可抛弃副油箱解决航程有限的问题。米格-29（9-13）于 1986 年投产，这款飞机的唯一外国使用方是朝鲜空军，他们曾在 1989 年接收过数十架“支点”战斗机。
