在基础型号 F-15 入役后，麦克唐纳道格拉斯公司随即展开研究，力图进一步发掘 F-15 平台优异的飞行性能，将其改造为对地打击平台。尽管美国空军最初对于该方案并没有太大兴趣，但军方很快意识到其战场空中遮断机队需要硬件更新，并上马了增强战术战斗机 (ETF) 项目。虽然项目最初由于预算问题而一度陷入停滞，但还是在1982 年得以继续推进下去。
“攻击鹰”与一同参与 ETF 项目竞标的 F-16XL 原型机和普通 F-16 展开了激烈角逐，美国空军最终选中了 F-15E 替换 F-111 等对地攻击机，并下达了 392 架的初始订单 (后缩减为 227 架)。首架 F-15E 于 1988 年 4 月正式服役。在形成战斗力后不久，F-15E“打击鹰”就在第一次海湾战争中首次征战沙场，更在其后的巴尔干冲突中频频亮相。进入 21 世纪后，F-15E 仍然是美国空军所倚重的高速对地攻击平台，参与了在阿富汗、伊拉克、利比亚和叙利亚的各种行动。
